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硬件終將撐起谷歌的AI夢 但可能還要再等些年

或許是互聯網企業的基因太重,或許是命運使然,要想硬起來的谷歌依舊面臨市場嚴峻考驗和強大對手的擠壓。


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文/懂懂筆記

兩款智能手機、兩款智能音箱、一款全新的Chrome OS筆記本、一款VR頭顯、一款可以實時翻譯的無線耳機、一款可以自動拍短片的相機。10月4日,一向“隻軟不硬”的谷歌在舊金山召開秋季新品發佈會,展示出來的是自己的不甘心和野心。

從2011年斥巨資收購摩托羅拉涉水智能手機,到2013年在萬眾矚目中拿下波士頓機器人、2014年收購Nest Labs進軍智能傢居,直至最近將HTC的Pixel團隊納入麾下,谷歌過去幾年用不低於200億美元的代價不斷嘗試硬起來,但是依然未能如願。

這次硬件“六連發”,坊間最多的觀點是谷歌終於“硬起來”瞭。尤其是對新款智能手機Pixel 2系列的贊譽,恍惚間讓谷歌在硬件上真的有一股硬氣隱現。

不過,筆者在看到這些被各路媒體大肆誇贊的硬件產品之後,不僅沒有感到絲毫興奮,甚至有一些失望。

Android十年,但Pixel 2仍不夠完美

智能手機,是谷歌最大的掌中刺。

從2007年谷歌首次對外展示Android至今,已經過去十年光陰,Android成為智能手機操作系統中的王者,而作為全球Android生態的監管者,谷歌一直在為“軟硬一體化夢想”拼搏,並且愈挫愈“拼”。從最初與各大手機廠商“結伴同行”到如今“獨自上路”,痛失多次良機的谷歌仍在不懈地“打Call”。

在以11億美元收購HTC的Pix台中抽化糞池el團隊後,Pixel 2也成為谷歌第一款真正完全自主的手機產品。那麼,精心打磨的Pixel 2究竟如何?

此次Pixel 2系列分別由谷歌的兩位老夥伴代工,稍小一號的Pixel 2交給瞭HTC,大號的Pixel 2 XL則交給瞭LG。但這兩款真正Made by Google的產品,相比Android陣營的其他旗艦產品亮點並不多台中通水管

Edge Sense擠壓操作、IP67級防水、Google Lens、強大的相機都是Pixel 2的宣傳重點。其中相機的表現確實亮眼,Pixel 2並沒有搭載許多旗艦機型標配的雙攝,但這顆單攝在優化的算法加持下與前代一樣,“跑分”依舊相當高。Pixel 2相機在DxO Mark手機相機評測中以98分的高分,一舉擠掉iPhone8和三星Note8登頂。但是,有多少國外用戶會因為單攝這個賣點就舍棄三星、蘋果?

除瞭強大的相機表現,所見即可得的Google Lens、脫胎於HTC U11的的Edge Sense擠壓操作、IP67級防水等所謂的黑科技似乎早已不再新奇,也不足夠吸引人。另外,在手機最為重要的ID設計方面,Pixel 2不僅稱不上驚喜,甚至會讓人懷疑這究竟是不是一款2017年的旗艦產品,畢竟谷歌為Pixel 2定下的對標目標可是蘋果跟三星的旗艦機型。

兩款產品在外觀設計方面都延續瞭前代的撞色設計,背面還算亮眼,但是看到Pixel 2的正面設計之後,電影《唐伯虎點秋香》中一個橋段浮現腦海:江南四大才子高呼美女,然後“美女”們回頭的畫面瞬間讓台中抽水肥人崩潰。

在全面屏、窄邊框大行其道的時候,用“邊框跑航母”來形容Pixel 2似乎一點並不過分。其中大號的Pixel 2 XL雖然采用的18:9的屏幕,但其屏占比依舊令人無語。將Pixel 2 系列和現在市面上主流的窄邊框、全面屏旗艦機型相比,它更像曾經的Nokia Lumia系列。

顏值很重要,尤其是“一切為瞭發燒友”已經不流行的時候。縱觀Pixel 2系列,整體硬件配置也中規中矩、ID設計不算成功、主打的黑科技不足夠吸引人,能拿得出手的似乎隻有一個強大的相機功能和憑借自己“親兒子”身份所獲得的原生安卓同步更新。

不過僅憑最後這兩點,Pixel 2系列似乎隻是前代Pixel一代的簡單優化升級版,想要對標競爭對手的旗艦機型,沒有任何被看好的理由。

2015年的設計和造型加上2018年的系統 ,可以算是對此次Pixel 2系列最好的概括。

所以,盡管總體來說實力較強,首發的銷售情況也不錯,但將其稱之為“最好的安卓機”,似乎有點把它捧得太高瞭,至少現在三星的旗艦機型要比Pixel 2更成熟。將偉大這個詞送給谷歌無可厚非,但的確不包括其在硬件方面的能力。

AI需要夠硬的載體,而谷歌仍然欠缺

盡管,谷歌在智能機領域是一如既往的羸弱,但不得不承認由於多年的發展和競爭,如今的移動終端、特別是智能手機的高度同質化是行業現狀。

根據互聯網女皇瑪麗·梅克爾的報告,全球智能手機增長已經明顯放緩,去年智能手機出貨量同比隻增長瞭3%,而之前的一年為10%。面對這樣的整體市場環境,谷歌選擇從 Mobile First轉向 AI First是必然之舉。

長久以來“隻軟不硬”的情況,讓谷歌無論是在硬件產品設計本身、還是供應鏈的整合與把控方面與蘋果、三星都不是一個層級的對手。想要短時間內單純在硬件領域趕上對手顯然是不可能的。所以,通過發力AI實現自己軟硬一體化“最先觸達用戶”的目標是明智之選。

目前的谷歌在雲服務和大數據領域相比蘋果、三星有著不小的優勢。十月四日的秋季發佈會上,谷歌CEO Sundar Pichai再次強調瞭AI 優先。同時,谷歌還為此創建瞭一套人工智能機器學習的系統——AutoML。

從2010年收購Metaweb開始,谷歌就不斷收購AI技術的團隊和公司。軟件生態層面的優勢毋庸置疑,但是再強大的技術,最終都需要與之匹配的硬件作為載體,才能掌控用戶全維度數據的“入口”。

如今,做AI要軟硬結合已經是整個行業的共識。百度CEO李彥宏也曾表示,“互聯網時代,我們都更關心軟件,但是在人工智能時代,我們必須知道軟件和硬件結合處,會有哪些創新。”很明顯的成功案例,就是Amazon Echo現階段取得的成功。

谷歌在智能音箱方面始終處於尾隨著的位置,Google Home市場占有率平平,遠遠不及亞馬遜Echo的影響力。在谷歌這次發佈的“全傢桶”裡,除去Pixel 2 ,無論是兩款新的音箱產品還是筆記本、VR眼鏡、耳機、小相機等一系列智能硬件,看似都與AI息息相關,但這些特性卻又都缺乏足夠的吸引力。

受制於目前AI應用發展的限制,這些智能硬件能做的並不多,也缺乏良好的應用場景。或者說看上去更像一個個半成品,未來或許會很強大,但現在還不成氣候。

AI Firs的谷歌終會軟硬通吃,但要等幾年

綜合分析用戶需求和AI應用場景的現狀,盡管谷歌在不斷強化硬件的研發和生產能力,但從目前來看,其在硬件領域依舊捉襟見肘,離真正“硬”起來仍然遙遠。

Google Glass、ChromeCast這些當初看上去無比科幻的硬件產品現在已經成為瞭歷史,當初的Nexus沒有給如今的Pixel留下寶貴經驗,ChromeBook升級成為PixelBook也隻是在360度折疊觸摸屏上做做文章…… 谷歌的硬件之路的確命運多舛。

如今,在硬件領域吃瞭很多次虧的谷歌,已經不會再去簡單的追求市場份額,可以看出它仍在押註未來。持續在AI、AR、智能傢居、智能化辦公方面持續發力,谷歌希望的是將人們能觸及到的硬件設備全都結合起來,完成軟硬件的整合,從而打造一個全新的AI生態。

或許是互聯網企業的基因太重,或許是命運使然,要想硬起來的谷歌依舊面臨市場嚴峻考驗和強大對手的擠壓。對於谷歌,我們有理由相信在若幹年後,它會像蘋果一樣真正做到軟硬通吃。隻不過,這個夢想究竟是在手機上實現,還是什麼我們目前仍無法預知的硬件上“圓夢”,難以判斷。

(聲明:本文僅代表作者觀點,不代表新浪網立場。)




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